Őssejtek segítik terjedésükben a tumorokat
Az áttétképződés a rák legsúlyosabb stádiuma. A rosszindulatú daganatok egyik legveszélyesebb tulajdonsága, hogy az elsődleges tumor sejtjei eredeti helyükről kilépve bekerülve a véráramba, a test más pontjaira is elvándorolnak, és ott esetleg távoli áttéteket (metasztázist) hoznak létre. Tíz daganatos halálesetből kilenc metasztázis következménye. Meglehet azonban, a daganatsejtek önállóan nem lennének képesek elterjedni a szervezetben. A kutatók arra a meglepő eredményre jutottak: megtévesztett egészséges sejtek sietnek a tumorsejtek segítségére.