Január 11-én Wadi Al Dawasir városából kiindulva tett meg egy közel ötszáz kilométeres kört a Dakar-rali mezőnye; ebből 287 kilométer volt a mért gyorsasági – jóval rövidebb, mint az előző két nap bármelyikén, ám ez nem jelentette azt, hogy a versenyzők félvállról vehették volna a szakaszt. Ellenkezőleg: a széles tartományban változó tengerszint fe