A Szentszék cáfolta, hogy betegség miatt mondott volna le a pápa. A vatikáni szóvivő szerint XVI. Benedek már tavaly meghozta a döntését, de ebben nem befolyásolták a katolikus egyházat megrázó botrányok és a Vatileaks kiszivárogtatások sem. Azt még nem döntötték el, hogy milyen titulust kap a nyugdíjba vonuló egyházfő, aki nem vesz részt az utódját megválasztó konklávén. Egy, az ATV-nek nyilatkozó Vatikán-szakértő szerint a tavalyi botránysorozattal már az új pápa megválasztását igyekeztek befolyásolni.