Az SPD elnökségi ülése után tett nyilatkozatában hangsúlyozta, hogy nem tudta ellátni pártelnöki feladatait a tagság, és a saját maga elvárásainak megfelelően. Elmondta, hogy külügyminiszterként kívánja folytatni politikai pályafutását, amennyiben a párt tagsága elfogadja a koalíciós szerződést, és az SPD így ismét kormányt alakíthat a CDU/CSU párt