Az ale típusú söröket felsőerjesztésű eljárással készítik. A folyamat magasabb hőmérsékleten zajlik, és más élesztőfaj szükséges hozzá, mint a lager sörökhöz. Az ale söröknél az élesztő (ahogy a cukrot alkohollá alakítja) az erjesztőtartály tetején gyűlik össze, ezért nevezzük felsőerjesztésűnek. A lagereknél pedig a tartály alján zajlik le ugyanez