Amint a zöldessárga felhő elérte az állásokat, a francia gyarmati hadsereg katonái közt kitört a pánik. Aki tudott, fejvesztve menekült az apokaliptikus, mindent beborító felhő elől, azokra pedig akik beszippantották sárgás színű elegyet, borzasztó, mintegy tízperces haláltusa várt. 1915. április 22-én több ezer francia katona vonaglott görcsökben