A múlt század ötvenes éveiben Contergan néven forgalomba került thalidomid altatóként, nyugtatóként hamar népszerűvé vált és évekbe telt, amíg kiderítették, hogy az ezrével végtag nélkül megszülető gyerekeknél a fejlődési rendellenesség oka az anya által a terhesség alatt beszedett tabletta volt.