A visszérbetegség általában lassan, több év alatt alakul ki. Sokáig a panaszmentesség is jellemzője lehet a látható tünetek mellett, de ennek ellenkezője is előfordulhat: amikor a panaszok már jelentkeznek, ám észrevehető elváltozások nélkül. Ha a vénás rendszer rendellenességei erőteljes, tartós panaszokat okoznak, akkor már krónikus vénás elégtelenségről beszélünk.