Szorulás többek között akkor állapítható meg, ha például a székletürítések száma heti három alkalomnál kevesebb, vagy két ürítés között 48 óránál hosszabb idő telik el. A különböző problémákat előidéző állapot gyakorisága az életkor előrehaladtával emelkedik: 60 év fölött a lakosság akár 20-30 százaléka is érintett lehet.