A hedonizmus elve szerint az emberek fő célja az, hogy boldogok legyenek és a fájdalmat elkerüljék. Noha ezt a motivációt számos tény alátámasztja mind a pszichológia, mind pedig a hétköznapi élet területén, arra nincs igazán magyarázat, hogy mégis mi viszi az embereket arra, hogy hosszútávú céljaik érdekében olyasmit is bevállaljanak, ami kimondot