Az esszenciális tápanyagok olyan vegyületek, amelyeket a szervezet nem képes, vagy nem tud megfelelő mennyiségben előállítani. Az Egészségügyi Világszervezet Trusted Source szerint ezeknek a tápanyagoknak táplálékból kell származniuk, és létfontosságúak a betegségek megelőzéséhez, a növekedéshez és a jó egészséghez.