Ha valaki eltéved a pusztában, két lehetősége van. Keresheti a civilizációt, vagy könnyen észrevehetővé teheti magát azzal, hogy tüzet rak vagy nagy betűkkel HELP-et ír. A tudósok számára, akiket érdekel a kérdés, hogy léteznek-e intelligens idegenek, a lehetőségek nagyjából ugyanezek.