Eddig legalább kétszázötvenen ültek a pápai trónuson, figyelembe véve a kereszténység korai korszakát és az időről időre felbukkanó ellenpápákat is. Sokan közülük ellentmondásosan megítélt személyiségek voltak. A 20. század leghevesebb vitákat kiváltó pápája XII. Piusz, aki 1939 márciusában került a katolikus egyház élére, egy olyan történelmi idős