Új-Hollywood egyik legnagyobb hatású és legtehetségesebb rendezőegyénisége, Martin Scorsese a hetvenes évek második felében óriási hullámvölgybe került - úgy magánéletét, mind szakmai pályafutását illetően. A válságból végül a korszak legőszintébb hangvételű szerzői filmje jelentette számára a kiutat.