A modern idegtudományok és a genetika segítségével úgy tűnik sikerült feltárni a Homo neanderthalensis és a Homo sapiens közötti nyelvi és kognitív különbségeket. Steven Mithen, a Readingi Egyetem korai őstörténet professzora szerint a metaforák, az összetett absztrakt fogalmak azok, amelyek átalakították fajunk nyelvét, gondolkodását és kultúráját