Öntözés, ivóvíz és vízenergia: három olyan hívószó, amelyek nagyon fontossá teszik Kína számára Tibet birtoklását. Indus, Mekong, Brahmaputra, Jangce, Sárga-folyó: csak néhány példa azokra a vízfolyásokra, amelyek Tibet hegyei között erednek. Közel hárommilliárd ember élete függ ezektől a folyóktól.