Nagyjából száz emberből egynél már a legkisebb mennyiségű glutén elfogyasztása is komoly problémákat okozhat. A gluténérzékenységnek (cöliákia) genetikai gyökerei vannak, de más tényezők is hozzájárulhatnak az intolerancia kialakulásához, ami jelentősen nehezíti a probléma feltárását és az esetleges gyógymódok megtalálását.