Michael Phelps már 2004-ben érezte, hogy utolérte őt a post-olympic blues, azaz az a demotiváltsággal és céltalansággal keveredő levertség, amit azután érezhetnek a sportolók, hogy túl vannak az olimpián. A jelenség nem újkeletű, és a szakértők szerint azokat érintheti különösen érzékenyen, akik önmagukat is csak élsportolónak látják, semmi másnak.