A tüdőembólia a tüdőartária vagy valamely ágának hirtelen kialakuló elzáródása. Leggyakrabban az érrendszer más részén felszakadt vérrög (trombus) okozza, amely a vérárammal a tüdőbe jutva érelzáródást okoz. Hátterében leggyakrabban a mélyvénás trombózis áll.