Az 1940-es években az ökológusok kezdték felismerni, hogy sok ökoszisztémában a tűz egy nagyon fontos természetes tényező. Emiatt több helyen az Egyesült Államokban kezdtek kísérletezni a kisebb, az ellenőrzött tüzekkel; a legtöbb nemzeti parkban a spontán tüzek eloltását meg sem próbálják.