Hajlamosak vagyunk félreérteni a reform szó jelentését. Erről is az átkos szocializmus tehet persze, hiszen a hatvanas években (meg később is) a reform a szigorú központi utasítások alapján működő tervgazdaság és az egypárti diktatúra fellazítását jelentette. A reform akkor több szabadságot, mozgásteret, egyéni lehetőséget, több józanságot és ésszerűséget hozott. A rendszerről addigra már kiderült, hogy rossz, mivel azonban rendszert váltani (piacgazdaságra és demokráciára) nem lehetett, a reformerek megpróbáltak javítani rajta, és igyekeztek közelíteni a rugalmasabb, szabadabb nyugati rendszerekhez.