Nem csak óriási duzzasztókkal lehet vízből energiát nyerni. A helyi ellátást szolgáló kis erőműveknél a mederhez rögzítve a folyóba telepítik a mindenkori áramlás irányába beálló, a halakra nem ártalmas turbinát. Ennek teljesítménye néhányszor tíz, esetleg száz kilowatt, de többet telepítve akár a megawattos nagyságrend is elérhető.