Barack Obama jelképes azonosulásként Lincoln elnök egykori bibliájára tette le a hivatali esküt. Eric Foner szerint Abraham Lincoln, a politikus nagysága abban rejlett, hogy képes volt a fejlődésre. Obamának megvan a támogatottsága és minden adottsága, hogy a szimbolizmuson túllépve Lincoln tényleges követőjévé váljék. Miért tűnik ez mégis egyre valószínűtlenebbnek?