Nagy Katalin cárnő (1729-1796) uralkodása alatt jelentek meg a macskák a Téli Palotában. Állítólag az első példányok Kazányból érkeztek Szentpétervárra, ezek az egerek egykori rémének, egy Alabrisz nevű kandúrnak a leszármazottai voltak - olvasható a Lenta orosz hírportálon.