Az elmúlt száz évben világszerte több mint egymillió ember életét követelték a Richter-skála szerinti 7-es, vagy annál erősebb földrengések. Az áldozatok számát még a technika fejlődése sem tudta jelentősen csökkenteni. Ráadásul az új évezredben úgy tűnik, sokkal többet, és hevesebben mozog a föld, mint a huszadik század első felében.