Észak-Koreában akkora a nyomor, hogy egyes vidéki családok egymást eszik meg. Az éhség sújtotta pária-államban „sokkoló” mértékben megugrott a kannibalizmus áldozatainak a száma és egyes becslések szerint 10 ezerre tehető az éhhalálban elhunytak száma. A szárazság és a padlássöprés is hozzájárul a katasztrófához – észak-koreai jelentések szerint a gyerekek mellett a holttestek sincsenek biztonságban.