Személyes emlékkel kezdeném: ötven esztendeje járhattam először Szíriában, ahol a Baath-párt államcsínye megdöntötte az ingatag rendszert, amelyben a kormányok átlagos hivatali ideje mindössze tizenegy hónap volt. A puccs másnapján levő ország azonban meglepő képpel fogadott. Szemben a csupán egy hónappal korábbi véres bagdadi eseményekkel, a polgárháborúba süllyedt Jemennel, a kudarcos egységtörekvéseket a belső elnyomás fokozásával ellensúlyozó Egyiptommal – Damaszkuszban amolyan laza könnyedség fogadott. Réti Ervin írása a Hetekben.