A 80 éves Judah Samet szombat reggel 9.49-kor parkolt le a pittsburgh-i zsinagóga előtt, 4 percet késett a 9.45 kor kezdődő névadó ünnepségről. Amint leállította az autóját, valaki kopogott az ablakán, és közölte vele, hogy távozzon, mert lövöldözés van az épületben.