Politikai pályafutása legszebb és legboldogabb pillanatának nevezte Hans-Dietrich Genscher volt német külügyminiszter azt, amikor 1989. szeptember 30-án késő este a prágai nyugatnémet nagykövetség épületének balkonjáról a több mint négyezer keletnémet menekültnek bejelentette, hogy szabad az útjuk Nyugat felé.