A definíció szerint a hurrikán egy trópusi ciklon, amelynek szele meghaladja a 117 kilométer/óra sebességet. Az Atlanti -óceán nyugati részén és a Csendes -óceánon hurrikánoknak, az Indiai -óceánon és a Csendes -óceán déli részén ciklonoknak, a Csendes -óceán nyugati részén pedig tájfunoknak nevezik őket.