A penthouse szó hallatán ma már tágas, nagy terasszal rendelkező luxuslakások jutnak eszünkbe, New York legdrágább penthouse-ja például nem kevesebb, mint 70 millió dollárt ér. A lakástípus eredetét vizsgálva azonban láthatjuk, hogy a kezdeti időszakban nem örvendhettek ilyen előkelő megítélésnek ezek a lakások