Megkülönböztetünk édesvízi, tengeri, úszó- és bukórécéket. Egyes fajok főként hallal, mások inkább szemestakarmánnyal táplálkoznak. Ezeket a fajokat mesterséges körülmények között is lehet szaporítani, ha az alapvető életkörülményeket biztosítjuk számukra.