Frederick Albert Cook amerikai sarkkutató Peary-vel szinte egy időben jelentette be, hogy már egy évvel honfitársa előtt, 1908. április 21-én meghódította az Északi-pólust. Állítását azonban nem tudta bizonyítani, noha az elsőbbségért heves vitát folytatott. Ebből aztán a földrajzi felfedezések történetében példa nélküli, világraszóló botrány kerek