Eleinte főként a pszichológia és a pszichiátria kérdései foglalkoztatták, későbbiekben azonban érdeklődése inkább a sejtélettan felé fordult. Dolgozott a heidelbergi klinika laboratóriumában, a nápolyi zoológiai állomáson, végül a kieli egyetemen. A fiziológiai vagy orvostudományi Nobel-díjat 1923-ban kapta – megosztva – „az oxigénfelhasználás és a