A kutyatejfélék (Euphorbiaceae) családjába tartozó ricinust (Ricinus communis) főként olajáért termesztik, mely egy fontos gyógyászati és kozmetikai ipari alapanyag, sőt több országban bioüzemanyagként is hasznosítják. Trópusi származásából fakadóan kedveli a magas hőmérsékletet, a nagy fényintenzitást és kifejezetten jól tűri a szárazságot is. Eze