Az aranybefektetés történelmileg számos célból bírhat jelentőséggel. Az értékmegőrzés, az infláció elleni védelem és a diverzifikáció mellett a központi bankok azért tartottak fenn aranykészleteket, hogy megkönnyítsék az aranyfedezetű nemzeti valuták átváltását. Bár ez az idő már elmúlt, a legtöbb ország máig jelentős aranytartalékkal rendelkezik.