Valaha a térség egyik legfejlettebb állama volt, a katonai hatalomátvétel óta azonban legfeljebb a bebörtönzött ellenzékiek és a tüntetések miatt hallani róla. A régebben Burmának hívott Mianmar-ban a buddhista szerzetesek is szembeszálltak a katonai kormányzattal, amely képtelen kezelni a gazdasági válságot.