Bassár el-Aszad szíriai elnök a "diktátumok" mellőzésére és párbeszédes viszony kialakítására kérte az Egyesült Államokat, amikor szombaton Damaszkuszban fogadta a washingtoni kongresszus két tagját, köztük John Kerryt, a szenátus külügyi bizottságának befolyásos, demokrata párti elnökét.