Február 28-án távozik posztjáról XVI. Benedek pápa. A katolikus egyházfő a döntést három szentté avatási ügyben összehívott konzisztórium során jelentette be. Latin nyelvű üzenetében azt közölte, lemondásával az egyház javát szolgálja. Távozása összefüggésbe hozható a tavalyi Vatileaks-botránnyal, valamint a több főpapot is érintő pedofil-ügyekkel. Mint elmondta, nincs tovább ereje a péteri szolgálatra. Az egyház történetében eddig csak egyszer volt példa a pápa lemondására.