II. János Pál pápa életrajzírója szerint XVI. Benedek nyugalmazott pápa nem mondott le "teljesen" a pápaságról. Vittorio Messori a Corriere della Sera szerdai számában elemezte XVI. Benedek lemondásának egyházjogi hátterét azután, hogy Ferenc pápa bejelentette, a jövőben más pápák is lemondhatnának.