1939-től 1945-ig tartottak a II. világháború nagyobb fegyveres összetűzései, de a háborúban vesztes náci Németország túlélő vezetőit csak jóval utána, közel másfél évvel az európai hadszíntéren bekövetkezett fegyvernyugvás után tudták tömegében felelősségre vonni.