A pszichológia egészen friss tudomány területnek számít, a kísérleti pszichológiának köszönhetően mégis gazdag múltra tekint vissza. A kezdetekkor kevésbé volt szabályozva a kutatás módszertana és etikája, ezért számos, az utókor számára erősen megkérdőjelezhető kísérlet zajlott.