1889-ben Oroszországban egy rejtélyes légúti betegség jelent meg, majd terjedt el az egész világon, és több év alatt legalább három fertőzési hullámot váltott ki. Most egyes tudósok azt gyanítják, ezt az orosz influenzának nevezett betegséget valójában a SARS-CoV-2, a COVID-19-et okozó vírushoz hasonló pandémiás koronavírus okozhatta.