Két, a mostanihoz hasonló támadás is történt már orosz polgári célpontok ellen
2002-ben egy moszkvai színházban 170 ember, 2004-ben a beszláni iskolában pedig 334 túsz halt meg. Az orosz biztonsági előírások értelmében azóta nem tárgyalnak a terroristákkal, sőt a megsemmisítésükre törekednek.