Ami most izgalmas, szórakoztató égi tünemény, az a régi időkben tömegpánikot okozó jelenség, a világvége hírnöke volt. A napfogyatkozáshoz kötődő hiedelmek és babonák között akad olyan, amelyek szerint egy természetfeletti lény eszi meg az égitestet, míg mások szerint kakasok vagy egerek viszik el a Napot.