Több elmélet is született már arról, hogy honnan ered az emberiség örök igénye a játékra. Jan Huizinga Holland történész szerint az emberi tevékenységeket és a civilizációt már eleve áthatotta a játék szelleme, míg M. J. Ellis játékelméletei között szerepel a kompenzáció is, amely azt mondja, hogy azért játszunk, hogy kielégítsük azokat a lelki szü