Claude Kogan 15 évesen otthagyta az iskolát és varrónőnek állt. Fiatalon menekülnie kellett a nácik elől, később aztán divattervezőként messzire jutott: együtt dolgozhatott többek között Christian Diorral is. Az élete aztán fordulatot vett: egy szerelemnek köszönhetően folytatta a fiatalkori hobbiját, a hegymászást. Az ötvenes évekre Kogan lett a n