A generációról generációra öröklődő tulajdonságok határozzák meg, hogy milyen színű a szemünk, a hajunk, milyen formája van az orrunknak, a fülünknek és így tovább. A külső jellemzőkön kívül a gének a személyiségjegyeinket is befolyásolják, valamint arra is hatással vannak, hogy várhatóan meddig élünk.