Hogy Portugália labdarúgó nagyhatalom, azt elsősorban klubcsapatainak köszönheti. A főváros, Lisszabon egyesületei, a Benfica meg a Sporting főleg a 60-as és a 70-es években szereztek dicsőséget a kis ibériai országnak az európai kupaküzdelmekben, míg nagy belföldi vetélytársuk, az FC Porto a 90-es évek óta öregbíti Portugália hírnevét a nemzetközi futballtornákon.