Lewis Hamilton az első abu-dzabi szabadedzésen megtörte Sebastian Vettel öt tréningre visszanyúló „sikersorozatát”, de a német este, naplemente után a lágy gumikkal sokkal többet javított a tempóján, mint riválisa, így meg tudta előzni. Fernando Alonso a Red Bull, a McLaren és a Lotus párosa mögött a 7. helyen zárta a gyakorlást a kissé átalakított Ferrarival.